مرحوم نجاشي در رجال خود اصل او را از دورق - قصبه اي از بخش فلاحيه ي شادگان - شمرده و در اهواز سكونت داشته است، پدرش مسيحي بود و بعدا به شرف اسلام نائل آمد، گفته شده كه علي بن مهزيار در زماني كه اسلام آورد كودكي بيش نبود.

وي از امام رضا عليه السلام و امام جواد عليه السلام روايت نقل كرده است، و از اصحاب خاص امام جواد عليه السلام به شمار مي آيد، او وكيل امام و در نزد آن حضرت داراي منزلت بزرگي بود، همچنين از اصحاب امام هادي عليه السلام به شمار رفته در برخي از نواحي وكيل ايشان نيز بوده است.

او از بزرگان اصحاب امام جواد عليه السلام به شمار مي رود و مفاهيم بلند كه از آن حضرت در توقيعات وارده از ايشان در حق علي بن مهزيار به دست ما رسيده خود گوياي صادقي بر اين مدعا است، به عنوان نمونه به چند توقيع اشاره مي شود :

مرحوم كشي ضمن اشاره به مسيحي بودن پدر او يكي از حالات بندگي اين مرد الهي را چنين بيان مي كند : زماني كه خورشيد طلوع مي كرد به سجده مي رفت تا به هزار نفر از برادران ديني اش مثل آنچه براي خود دعا مي كرد دعا نمي نمود سر از سجده برنمي داشت و در پيشاني جاي سجده داشت.

مرحوم شيخ طوسي در كتاب فهرست ضمن توثيق او اشاره مي كند كه سي و سه كتاب تأليف كرده است. [1] .

و مرحوم علامه خوئي در معجم تصريح دارد كه احاديث ايشان در كتب اربعه به 437 روايت مي رسد. [2] .